別府発達医療センターボランティアの会（立川敬子代表 ２５人）は、今年もセンターにクリスマスプレゼントを行い、贈呈式を１８日午前１０時半、同センターで行った。ボランティアメンバー８人が出席した。
ボランティアの会は、車いすを押したり、夏祭りなどの行事の際に介助したり、毎週月曜日と水曜日に「おもちゃとしょかんもくば」を開いて、おもちゃを無料で貸し出したりと様々な活動を行っている。クリスマスプレゼントは毎年７月頃に子どもたちに何が欲しいか希望を聞いて、みんなで手作りをしている。今年で２０年目を迎える。
今年は、「別府整肢園」にはＹ字ベルト、「めじろ園」には、季節のタペストリーとして、アジサイやカエルが楽しそうにしている絵柄でビーズがついてキラキラ光ったり、カエルの目が動く工夫も。「ひばり園」には、木と昆虫のタペストリーで、カブトムシやテントウムシ、チョウチョがひっついたりはがしたりできて、好きな場所に貼り付けることが出来る。「ほっと」には、牛乳パックや布を使って作った大きな家をプレゼント。実際に人が中に入って過ごすことも出来る。「りんく」には、玉入れの玉、５色を１０個ずつ。それぞれの色と同じ色の手作りボール入れも一緒に贈った。
子どもたちは笑顔でプレゼントを受け取り、お返しに感謝の気持ちを込めたメッセージカードなどを手渡した。福永拙センター長は「今年も、本当にありがとうございます。手作りの素晴らしい贈り物。大切に使わせていただきます」とお礼を述べた。
立川さんは「荒金カツ子さんが代表をして一緒にプレゼントを作っていたが、荒金さんが５年前に亡くなった時は、このまま続けられるのか、不安になった時期もあった。引き継ぐ時は色々と大変でしたが、最近ではみんなで楽しく作っています。プレゼントを作る場が、ボランティアの憩いの場にもなっている。今はとにかく楽しい。来年もプレゼントできるように頑張りたい」と笑顔で話した。