台湾の学生らが表敬訪問
株式会社サマータイムスタジオ（弘津健康代表取締役社長、九重町）と学校法人善広学園ＩＶＹ高度コンピューター専門学校がオンラインゲーム「フォートナイト」の中で別府市を舞台にした島（ステージ）を開発した関係者が２日午後１時半、阿南万寿夫副市長を表敬訪問した。
「フォートナイト」は、世界中の多くの人がプレーする人気ゲーム。ゲーム機やパソコンでインターネットを通じて遊べる。サマータイムスタジオは、２０１１年に設立され、スマートフォン向けのアクションゲームなどを開発している。４年前に本社を沖縄から九重町に移した。
「メタバース別府」は、台湾からのインターン生やＩＶＹの学生が作った。地獄めぐりや別府タワー、ＪＲ別府駅などが舞台となっている。
市役所を訪れたのは、弘津社長、サマータイムスタジオアートコミュニティ部門の秦汐里さん、ＩＶＹ企画広報部の田野上涼さん、台湾の南台科技大学の張育銘副教授、国立台北科技大学の周玟瑄さん（テクニカルアーティスト）、国立政治大学の周貞宜さん（３Ｄアーティスト）、国立台北商業大学の盛昶晃さん（同）、国立政治大学卒業生の劉愷柔さん（同）。半年間、同社でインターン生として別府で暮らし、町を回った。
それぞれ「うれしい体験だった」「バランスを考えて、どう自由に遊べるかを考えた」「これまでゲームは作ったことはなかったが、楽しかった」などと話した。今後は、ＩＶＹが引き継ぐという。
弘津社長は「フォートナイトは、世界で約３００万人が遊んでいます。学生には別府に住んで歩いてもらい、よい感じで再現できたと思います。地元の人が見ても分かるぐらいのクオリティ。新しい視点で別府を見ることができると思う」と話した。阿部副市長は「観光の入口になるかもしれません。いろんな可能性を感じます。台湾に戻ったら、別府をＰＲしてほしい」と話した。