報告した大分国東リトルシニア
大分国東リトルシニアが２４日午後５時、別府市役所を訪れてエイジェックカップ第５２回日本リトルシニア日本選手権大会（８月１日～５日、明治神宮球場他）への出場報告をした。
大分国東リトルシニアは、２０２２年に選手７人で発足し、２０２３年に一般財団法人日本リトルシニア協会九州連盟に加入した。別府市の生徒を中心に、杵築市、国東市、日出町の選手で構成されている。現在は３１人が所属している。
宮崎県で開催された九州予選大会で、予選リーグで、昨年優勝の八代リトルシニアを破ると勢いにのり１位で予選を通過。決勝トーナメントも順調に勝ち上がり、決勝戦で熊本西リトルシニアと対戦。４ー０と惜しくも準優勝となったが、全国大会への出場を決めた。
市役所には吉永良仲会長、塔鼻充監督、野田忠治事務局長と別府市在住の廣石和真キャプテン、福原颯音、井上佑心、松本健靖、片倉雅人、大友海斗、青木太樹、青野輝の各選手が出席。
吉永会長は「神宮に行こうを合言葉に頑張ってきた結果」と報告。選手はそれぞれ「冷静なプレーをしたい」「バッティングで貢献したい」「九州大会ではうまくいかなかったので、全国大会では活躍したい」など抱負を述べた。廣石キャプテン（１５）が「今までやってきたことをしっかり出して試合をし、１勝して神宮球場でプレーをしたい」と決意表明をした。長野市長は選手一人ひとりと握手をして「頑張って」と激励した。また、別府市からスポーツ振興奨励金が贈られた。
第１試合は、静岡県の掛川リトルシニアと１日午前９時から、海老名球場で行われる。勝利すると、２回戦以降は神宮球場での試合となる。