別府市立鶴見台中学校の甲斐実里選手（１４）が、第１１回「全国女子相撲選抜ひめじ大会」で、中学・高校の部超軽量級５０㌔㌘未満で３位入賞を果たし、２２日午後５時、長野恭紘別府市長に報告をした。杉原勉校長が同席。
甲斐選手は、小学１年生の時に出場した「わんぱく相撲」で、相撲の魅力にハマったという。中学３年生の現在も続けている。４月に行われた「第１３回国際女子相撲選抜大会」では、５５㌔㌘未満でベスト８に入るなど好成績を残している。６月に行われたひめじ大会では、得意の上手投げなどで勝ち進み、準決勝で金沢学院大学附属高校の表初奈選手にひきおとしで敗れ、３位となった。また、甲斐選手は、チーム大分ジュニアアスリート発掘事業に選出され、フェンシング競技でも活躍をしている。
杉原校長が「昨年は学級委員長を務めるなど、文武両道な生徒」と紹介。長野市長は、練習に宇佐まで通っていると聞き「何とか練習をサポートできればと思う。フェンシングもしているということで、あらゆる可能性を排除せず、頑張ってほしい」とエールを送り、スポーツ奨励金を手渡した。
甲斐さんは「３位になってうれしいけど、あと一歩で優勝できたので、悔しいという思いもあります。秋に開催される全国大会では、優勝します。仲間と協力して高め合って練習ができたらと思います」と次の大会も見据え、思いを語った。