３位入賞を果たした後藤選手（左）
別府市在住の自転車競技選手（ＢＭＸ）後藤拓実さん（２７）は、７月に神奈川県横須賀市で開催されたＢＭＸフリースタイル公式戦「マイナビ ジャパンカップＹＯＫＯＳＵＫＡ」のフラットランドエキスパートで３位に入賞。９月３０日午後３時、長野恭紘別府市長に報告した。
後藤選手は杵築市出身で、高校１年生の時に見たＢＭＸ（バイシクルモトクロスの略。自転車で様々な技を出し、得点を競う）に興味を持ち、始めた。昨年独立し、大分、杵築、中津のエリアでスクールを開校し、現在子どもから大人まで２４人が参加している。現在は、エキスパート（セミプロ）だが、エリート（プロ）を目指している。
マイナビジャパンカップは、日本自動車競技連盟（ＪＣＦ）公認の公式シリーズ戦で、出場には競技ライセンスが必要で、全国トップ層が集まる大会。１ｓｔステージは広島で行われ、この時も３位入賞した。２日から５日には、岡山で全日本ＢＭＸフリースタイル選手権が開催予定で、頂上決戦に後藤選手も出場する。後藤選手が出場したフラットランドは、平地での競技スタイル。
長野市長は「これから別府でもイベントが多いので、披露してもらう場を提供できればと思う。別府には競輪もあるので、コラボも考えられると思う。これからも、活躍を期待しています」と激励した。
後藤さんは「初めての公式戦で緊張しましたが、３位に入賞できて、とてもうれしかった。１００％の出来ではありませんでしたが、広島の時より緊張がなく、楽しめた。全日本選手権では、入賞を目指したい。まだまだマイナーなスポーツなので、メジャーなスポーツになるように頑張りたい」と話した。