立命館アジア太平洋大学（ＡＰＵ）の卒業生と教職員有志でつくる「ＡＰＵハンズ」は１７日午後１時、京町のＡＰＵプラザで新型コロナウイルス感染症の影響で困っている学生への食糧物支援の第２回を行った。
「ＡＰＵハンズ」は、新型コロナの影響で母国や国内の地元に帰ることができない、アルバイト先が休業して収入がなくなったなど生活に困っている学生が多くいることから、学生を支援しようと立ち上げた任意団体。名前には「手をさしのべる、手を携える」という意味が込められている。
学生を常時４０人ぐらいアルバイトで雇っていた飲食店が、休業によりアルバイトも休んでもらわざるを得なくなった。しかし、学生が困っている現実を心配して店主がバイトの学生にまかないなどを提供していた。それを知った卒業生が、このままではいけないと学生支援に立ち上がった。
１回目は４月２８日に実施し、米やパスタ、小麦粉の支援を実施。２００人を募集したところ、４２５人の学生から応募があり、全員に配布を行った。同時に、校友会から送られてきたマスクも配った。
２回目は３９１人から申し込みがあり、米、カレー粉、カップ麺、マスク、うどん、しょうゆなど寄付されたものや地元で購入したものを準備した。また、昨年１０月に行われたラグビーワールドカップ日本大会で「別府おもてなし村」をしたメンバーも「大会では学生にお世話になった。何か出来ることはないか」と今回の配布に地元で野菜を購入して配った。「野菜なら、食べられる人が多いし、地元で購入することで、地元の活性化にも役立つ」として準備。学生に大好評だった。
出口にはメッセージを書き込むボードが設置され、食料品を受け取った学生たちは母国語で感謝の気持ちを書いていた。インドネシア出身のケル・ビンタンさん（２２）は「当初４人でシェアするはずが、２人が来日出来ず、２人で家賃を払うのはとてもキツイ。アルバイトも２つしていたが、全部なくなった。今は貯金を切り崩して生活をしているが、経済的に不安。（食料品を提供してもらえるのは）とてもありがたいし、うれしい」と話した。
今回、申請をした人にアンケートをとったところ、「今困っていること」の１番はやはり「アルバイト収入の減少」。母国も同じように新型コロナで大変で両親の収入が減るなどで仕送りをしてもらうのも難しいと話す学生もいた。預貯金を含む所持金では「１～３万円」と答えた学生が２６・１％にものぼり、経済面で苦労をしていることが分かる。
ＡＰＵハンズのメンバーで１期生の江原まゆみさん（３８）は「困っている学生みんなに支援をしたいと始めましたが、宗教や文化の問題で支援を受けず困っている学生もいる。そういった学生をどう支援できるかが、これからの課題」とした。