自衛隊西部方面隊を主体とした「鎮西演習」が１０月１６日から１１月５日まで、区域内の各駐屯地（基地）や演習場などで行われ、４、５日に大分県の日出生台演習場での訓練の様子を報道陣に公開した。
九州地域の安全を確保するための訓練で、方面隊による、島嶼（とうしょ）侵攻が起きた場合の対処能力向上を図るのが目的。平成２２年度から実施されており、今回で１１回目。
西部方面隊を主体として、陸上総隊、北部方面隊、東北方面隊、中部方面隊、各学校、海上、航空自衛隊、在日米軍など約１万６千人、車両約３千両、航空機約５０機が参加する西部方面で最大規模の訓練。民間空港や米軍施設を含む方面区域全域に部隊が展開して行われた。
公開されたのは、２０１８年から離島防衛に迅速に対応する機動師団となった第８師団（司令部・北熊本）が中心となって日出生台で展開した訓練。約４５００人、車両約１４００台、航空機約１０機が参加。主な作戦として島嶼防衛と基地等の警備を行った。
演習場を１つの島と見立てて、海岸から侵攻してきた敵の歩兵などを火力や障害によって阻止し、戦車部隊等によって撃破する。ソイルアーマー（箱型土のう）によって作った、１５５ｍｍりゅう弾砲を隠す構造物や師団司令部も公開。
敵は水陸両用車を使って侵入してきたことを想定。迎撃対処行動に移り、１１式短距離地対空誘導弾は、レーダーによる敵の検索により、発射装置から誘導弾を発射するだけではなく、人が目視で敵のヘリを発見した場合には、発射装置から直接発射できることなどが説明された。また、１０式戦車が隊列を組んで迎撃に向かう様子なども見られた。
今回は、新型コロナウイルス感染症対策として、隊員の健康状態を把握するとともに、会議における３密を防ぐため、リモート会議を開いたりマスク等を着用して作戦展開した。