別府溝部学園高校（佐藤清信校長）のバスケットボール部員が、総合的なバスケットセンスを磨くためにと、８月の夏休みに佐伯市で合宿を行った。
来る１０月に予定されていた「第９７回天皇杯全国大会」（今大会はコロナ禍で開催中止）で出場資格を獲得した全国でも珍しい高校生チーム。
一行４０人は去る８月１２日佐伯市役所に田中利明市長を表敬訪問。市内の五所明神で安全祈願祭にのぞみ、佐伯市からの好意で練習会場の市総合公園体育館でトレーニング。
練習中は田中佐伯市長自ら会場を訪れ、「サプライズ」で選手を激励。２日目は大入島でチームワークやコミュニケーション能力向上を目的に島民と交流、３日目は佐伯平和祈念館を見学して、戦時遺産を見つめながら平和の恩恵について学んだ。
溝部バスケを受け入れた田中佐伯市長は「高校生アスリートの来訪は、当市としても大変明るいニュースの一つ。短期間ながら市民との交流も出来たようです。青春の日々、思い出の一頁に『佐伯』を選んでいただいた……」。
（学）溝部学園溝部仁理事長は「今後も地域のご支援を頂きながら、チーム強化に役立てていきたい。佐伯の素晴らしさは彼らの思い出に残ったようです」とそれぞれ目を細めてコメントしていた。