学校法人神戸学園グループ（東京都）は２１日午前９時、別府市の子どもたちに台湾バナナ４５００本を寄贈した。
同学園グループは、東京、神戸市、静岡市、福岡市で２つの専門学校と２つの高等専修学校を運営している。学園の蒋惠萍総長が台湾籍という縁もあり「台湾と日本の架け橋になれれば」と一番身近な食を通した交流を行うことにした。バナナの産地である台湾の屏東県の協力もあり、国内複数箇所に寄贈をしている。
贈呈式には、蒋総長、田部井大介グループ代表、産地とのつなぎ役をした旅行会社ＪＩＫ株式会社の廖珮君・代表取締役、李建霖・取締役が出席。蒋総長が「是非、皆さんに味わってもらいたい」と松﨑智一別府市副市長に目録を手渡した。
松﨑副市長は「コロナ禍で交流が途絶えたこともありましたが、社会的には収束しつつあります。子どもの時の体験はずっと残ると思います」とお礼を述べた。
蒋総長は「若い頃に日本に留学して、結婚をしました。自分の国には何もしていないと思い、両国の橋渡しになりたいということで、食文化を通じて、子どもたちに台湾のことをもっと知ってもらいたい」と話した。
届いたバナナは、施設ごとに分けられ、市内の認可保育所、認定こども園、認可外保育所４５施設に配られた。