別府市民生委員児童委員（高橋洋明会長）を務めていた９人が「厚生労働大臣特別表彰」を受賞したことを受けて伝達式が１１日午前１０時、別府市役所で行われた。
受賞内容は、多年にわたり民生委員・児童委員としてその職務に精励し、功績が顕著であると認められたもの。
受賞者に表彰状が伝達した長野恭紘別府市長が「皆さんが多年にわたり地域福祉のため、地域の皆さんのために、尽力してきた成果が多くの人に認められた結果だと思います。地域の問題は複雑化しています。まずは身体を大事にしていただき、皆さんと一緒に地域福祉の発展のために頑張っていきたい」とお祝いの言葉を述べた。
高橋会長は「長い間、ご活躍していただき、私にとっては皆さんにもう一度、民生委員・児童委員に戻ってきていただきたいという気持ちで一杯です。今後とも事業のためにご協力をお願いします」と感謝の気持ちを述べた。
式終了後、受賞者を代表して佐藤富美子さん（７１）＝浜脇地区、在職２１年＝が「とても身に余る光栄な賞をいただきました。これまでを振り返ると、長いようで短かったという思いがあります。子育てを終えた４９歳から仰せつかって、２１年間という長きにわたり務めてきました。地域の皆さんや家族に支えられながら続けてこれたことを、感謝しています。まだ近所には声をかけてくれる方が多く居ますので、お手伝いをしています。力のある限り、頑張ってまいりたいと思います。自分の健康に気を付けながら、ボランティア大好きな私なので声かけをしてください」とインタビューに答えた。
受賞者は、次のとおり。（敬称略、かっこ内は担当地区と在職年数）
彌田万平（境川、２５年１１カ月）、後藤公子（野口、２４年）、明比マリ子（野口、２１年８カ月）、森澤明子（南、２１年）、佐藤富美子（浜脇、２１年）、宗圀洋（石垣、１８年）、田中稔子（境川、１８年）、佐野滿子（野口、１５年）、松本冨美子（南、１５年）