別府市日中友好協会（浜田博会長）は６日午前１０時、別府市と友好都市提携２０周年記念に中国・山東省烟台市から贈られた「八仙人彫刻像」（幅２・２㍍、高さ１・７㍍、重さ10㌧）の清掃活動を行った。約１０人が参加。
「八仙人」は、中国で広く伝わっている男性７人、女性１人の計８人の仙人のこと。悪人を懲らしめ、貧しい人を助けると言われ、多くの伝説が伝わっている。日本でいう「七福神」のようなものだという。鉄輪地獄地帯公園・十万公園に設置されている。
毎年、会員が清掃活動を行っている。高圧洗浄機で汚れを落すと、布でていねいに拭いていった。また、隣接する中国の詩人・郭沫若の記念碑や周辺の清掃も行った。
通りかかった観光客らも像の案内板を見て、由来を知るなど興味深そうだった。案内板には、日本語だけでなく、中国語、英語などで案内を見ることができるＱＲコードもついており、より多くの人に知ってらもらえるようになった。