スタイルに世界で活躍するレイメーカーの大谷さん（中央）が手がけた
第５回フラフェスティバルｉｎ別府２０２２が１５日午前９時から、北浜公園を主会場に、トキハ別府店大屋根下、ＪＲ別府駅、竹瓦温泉前などで開催されるのを前に１０日午前１０時、別府駅東口前広場の油屋熊八像にレイがかけられた。
手がけたのは、自然との調和を大切にしたレイづくりで世界で活躍するレイメーカーであり、フラワーアーティストの大谷幸生さん。大谷さんは３年前、フラフェスに参加して、生花を使ったレイ作りのワークショップを開催している。その際、熊八像が造花のレイをかけていたのを見て「生花でレイを作れたら」という思いを持ったと言う。３年ぶりにフラフェスが開催されることになり、「それなら」と今回の「まずは熊八像からハワイ化」に一役買うことになった。
花の多くは東京から持ち込んだが、静岡県の伊豆半島にある河津町がカーネーションの産地で、今回の話しをしたところ、「同じ温泉地同士。協力しましょう」と、生産者が沢山のカーネーションを提供してくれた。前日に９本ほどのレイをつなげて、約４㍍にもなるレイを別府市民らと一緒に作った。
熊八像と鬼っ子に花輪とレイをかけ、４㍍の特大のレイは、熊八像の手の部分に設置して、熊八翁から訪れた人にレイをかけてあげるイメージにした。
フラフェスは午前９時からオープニングセレモニーを行い、ゲストステージとして、ＫＵＭＩＫＯ＆ＫＡＩ、マナラニのライブを行う。また、北浜公園にはハワイアンフードや雑貨なども並び、キッチンカーも参加する予定。
吉野可奈子実行委員長は「是非、多くの人に見に来て、楽しんでもらいたい」と話した。
当日は、県内外からフラ及びタヒチアンダンス教室の３８団体約５００人が参加する予定。