杵築市在住のシンガーソングライター南こうせつさん（７３）が１３日午後６時、杵築市文化体育館で「おかえりの唄コンサートｉｎ杵築」を開催。地元でのコンサートは７年ぶりで、会場は満員の大盛況だった。
「おかえりの唄」は、コロナ禍」の暗いムードの中、音楽の力で、全国の人に元気になってもらいたいと、杵築市に無償提供した曲。ＪＲ杵築駅の列車到着の時に流れる曲や、市内４０カ所から流れる夕方のミュージックチャイム、市役所の電話の保留音として活用。杵築市のケーブルテレビ「杵築ど～んとテレビ」が制作した市のプロモーションビデオが、「第１５回ベストプロモーション大賞」で準グランプリを受賞した。
コンサートでは、最初に大分県立杵築高校の吹奏楽部が「おかえりの唄」などを演奏し、盛り上げた。永松悟杵築市長も登場して「４１年前から市民として様々な協力をいただいています。コロナ禍で、帰りたくても帰れない人に寄り添う曲を提供していただきました。市民に愛される歌にしていきたい」とあいさつ。
コンサートでは、かぐや姫時代のヒット曲「神田川」や「赤ちょうちん」、「妹」などの名曲から、今回のタイトルにもある「おかえりの唄」も披露。全１５曲を歌った。変わらぬ伸びやかな声に、訪れた人たちも大喜びで、大きな拍手を送った。
コンサート前に取材に応じた南さんは「ここは住んでいる場所なので、仕事をするのは、気恥ずかしい」と照れながらも「歌手生活５０周年を超えて、年齢のこともあるし、声が出るうちに杵築でコンサートがしたかった」との熱い思いも。「『おかえりの唄』は、市民とのつながりをすごく感じる歌だと思う。市役所に小学生から『５時の時報でこの歌を聞くとホッとする』という手紙をもらったと聞いて、思いが届いたのを感じた。『おかえり』というのが、杵築のイメージ。コロナ禍で癒しになれば、こんなにうれしいことはない」と笑顔で話した。