日本競輪選手会大分県支部（安東英博支部長）は、別府競輪開催レースで大分支部の沢田桂太郎選手（２８）が優勝したことを受けて、スマイスセレソンスポーツ幼児園別府に絵本１０冊をプレゼントした。
同支部は、地元開催のレースで支部所属の選手が優勝した際に、別府市内の保育園やこども園、幼稚園などに絵本を贈っている。
沢田選手は今年５月にデビュー。競輪選手の他にもロードレースでスパークルおおいたに所属。競輪とロードレースで活躍する選手。９月２４～２６日に開催されたＦⅡナイター三洋産業杯で最終日まで１着を譲らず、優勝を果たした。
２０日午前１０時、スポーツ幼児園に沢田選手が訪れた。４・５歳児約４０人が出迎えた。園児代表に絵本を手渡すと、園児から手紙とメダルがプレゼントされた。さっそく絵本を読み聞かせたり、沢田選手が持参したロードバイクに乗って見せたり、園児が自転車を持ち上げてみたりして触れ合った。
沢田選手は「元気いっぱいの子どもたちから、逆に元気をもらいました。この中から、競輪に興味をもってもらい、応援に来たり、将来、競輪選手になってもらえればと思う。もらったメダルに恥じないように、これからも頑張りたい」と話した。