ツーリズム別府特別大使を委嘱

　別府市は、プロ野球東京ヤクルトスワローズの内川聖一選手（３９）を「ツーリズム別府特別大使」に委嘱し、委嘱式が２０日午前９時、ハイパフォーマンスジム別府で行われた。
　内川選手は大分市出身で、県立大分工業高校を卒業後、平成１２年に横浜ベイスターズにドラフト１位で入団。ＮＰＢ（日本野球機構）における右打者歴代最高の代率をマークするなど、活躍。２１年に福岡ソフトバンクホークスに移籍し、２３年には史上２人目のセ・パ両リーグでの首位打者を獲得し、その年の最優秀選手に。ＷＢＣ日本代表にも幾度も選ばれ、２６年には、日本シリーズでの優勝に貢献したとして、同シリーズでのＭＶＰを獲得した。
　平成２８年からは、自主トレのスタートを別府市で行い、他球団の若手なども一緒に練習をするなど、球界を牽引してきた。令和２年にヤクルトに移籍し、日本一となった。
　長野恭紘別府市長が委嘱状、記念品の竹製の名刺入れと、名刺を手渡して「最高の結果が得られるように、別府市としてもサポートしていきたい」とあいさつ。
　内川選手は「出身は大分市なのですが、別府市は子どもの頃からゆかりのある場所で、プロに入ってからも自主トレを別府でスタートすることが当たり前になっている。野球選手なので、野球を通じて活躍することで、別府をＰＲしていければと思っています。コロナ禍ですが、感染予防対策をしっかりして、自主トレの様子を見に来て、応援していただければと思います」と話した。
　内川選手は自主トレを２３日まで、市民球場で行っている。