別府市上原町の山口保さんが２３日に１００歳の誕生日を迎え、２４日に別府市高齢者福祉課職員が自宅を訪れ、お祝い金や表彰状、長野恭紘別府市長からのメッセージを手渡した。
山口さんは愛媛県出身で、戦時中、呉の海軍工廠で勤務。終戦後、家族が住んでいた別府市に転入した。２２歳の時に結婚し、靴屋を営んでいたが、４２歳で公明党の別府市議を１期、４６歳から県議を４期、党県本部長も務めた。議会では、弁舌さわやかな論陣を張って、議会活動にまい進した。６９歳の時に大学検定を受けて、７０歳で通信制大学の法学部に入学と何歳になっても挑戦し続けることを忘れない。
趣味もウォーキング、ボディビル、合気道、水泳と多趣味。学生の頃は体が弱かったことから、５０歳から体を鍛え始めて、６０歳の時には県ボディビル協会長、翌年には九州ボディビル協会副会長に就任した。現在も週に５回、水泳とジムに通い、背泳ぎで２５㍍泳ぐなど体を鍛え続けている。
長寿の秘訣は、「大病を患っても体を大切にして、一寸を惜しまず鍛えてきたこと」という。子ども２人、孫７人に恵まれた。