（写真は読売新聞社提供）
第９６回選抜高等学校野球大会の組み合わせ抽選会が８日、出場校の主将が集まり、自らくじを引いて出場３２校の組み合わせが決まった。
大分県から出場する明豊（春は６回目。３年ぶりの出場。前回は準優勝）は、大会２日目（１９日）の第２試合に敦賀気比（つるがけひ、福井県代表、春・夏ともに１１回ずつ出場しており、平成２７年春に優勝している。甲子園通算３１勝）と対戦する。今回は、悲願の優勝に向けて練習を積み重ねている。
敦賀気比は４年連続１１回目の出場。平成６年夏に甲子園に初出場をし、春は平成１０年に初。２７年は２回戦で仙台育英に僅差で競り勝ち、準決勝は大量得点と無失点で大阪桐蔭に勝利し、決勝では東海大四高に勝ち紫紺の大優勝旗を手にしている。
直近では令和５年春に２回戦で大阪桐蔭（同大会で４強入り）に１―３で敗れている。昨年の秋の県大会では帝京長岡（新潟県２位）、日本航空石川（石川県２位）、星稜（石川県１位）との試合はいずれも延長となる展開となり、粘り強く守る野球が持ち味。
小技を大事にしながら、新しく導入される低反発バットでの打撃の力強さを強化している。