別府市は、夏休み子ども向け企画として「楽しく温泉を知ろう！温泉体験学習」を２２日午前９時、市内で行った。ＮＰＯ法人別府温泉地球博物館共催で、親子１１人が参加。
別府市では、過去３年間にわたり「せーので測ろう！別府市全域温泉一斉調査」を行っており、子どもたちにも温泉に興味を持ってもらうと実施した。
社会福祉会館に集合して、野田哲也温泉課長が「色やにおいなどを分析して、別府の温泉に興味を持ってもらえたらと思います」とあいさつ。さっそくＪＲ別府駅東口にある「手湯」まで歩いて移動した。手湯は観光客らが手軽に温泉を楽しめるようにと平成１７年に設置された。参加者はまず手をつけて温かさを感じ、実際に温度を測り、温泉を容器に汲んだ。また、近くにある泉源を見学。その後、不老泉にも行き、３カ所の源泉を見て不老泉でも温泉を汲んだ。
社会福祉会館に戻り、龍谷大学の山田誠先生の指導で電気伝導度やｐＨ（水素イオン指数）をチェック。水素イオン濃度は、７以下なら酸性、７以上ならアルカリ性のため、リトマス試験紙を使って調査した。最後に、由佐悠紀別府温泉地球博物館長（京都大学名誉教授）が講評して温泉について話をした。
理科が好きで参加したという後藤礼仁さん（１０）＝大平山小５年＝は「手湯は最初は熱かったけど、つけていると慣れてきてあったかさを感じた。普段、あまり温泉には入らないけど楽しかった。夏休みの自由研究にしたい」と話した。